Con la participación del ministerio de turismo neuquino, los operadores locales y los representantes del Instituto Nacional de Promoción Turística (Inprotur), se gestiona la llegada de visitantes provenientes de Brasil que aportaba el 30% del total de viajeros que ingresaban a San Martín de los Andes hasta marzo de 2020 cuando irrumpieron las restricciones para evitar contagios masivos de Covid-19.

Atraídos por el centro de esquí de Chapelco, los viajeros de Brasil constituían la mayor fuente emisora de turismo receptivo para esta localidad neuquina, también aportaba divisas a la economía de San Martín de los Andes porque sus ciudadanos tenían un mayor promedio de gastos diarios que el resto en materia de consumo de productos y servicios locales.

Secretario de la comuna de San Martín, Alejandro Apaloaza, adelantó que se espera la apertura de los pasos fronterizos desde Chile para potenciar las reservas turísticas para este invierno 2022 que será el primero con ingreso masivo de extranjeros después de dos años de inactividad debido a las restricciones sanitarias impuestas para contrarrestar el coronavirus.

"Aún no hicimos un sondeo de reservas locales para esta temporada, pero hay mucha preventa para el cerro Chapelco en invierno y la posibilidad de reactivar el mercado el brasilero después de dos temporadas sin actividad”, afirmó el funcionario municipal en declaraciones formuladas al medio local LMNeuquén.

El secretario de turismo explicó que, en la temporada invernal de 2019, hubo un 70% de turismo interno mientras el 30% correspondió a Brasil junto con otro poco de Chile, Uruguay y Paraguay.

“El verano presentó números récord en la temporada que no se registraban hacía veinte años pese a no contar con el turismo internacional, con un gasto diario promedio de 15.000 pesos por persona”, detalló Alejandro Apaloaza.

Consultado sobre la apertura del mercado que viene de Brasil, consideró que este turismo receptivo depende del grado de apertura de las fronteras y la flexibilización de los requisitos de ingreso, ponderando los vuelos directos desde el aeroparque Jorge Newbery de la ciudad de Buenos Aires hasta Chapelco.

“Todo depende exclusivamente de las condiciones, necesitamos que sigan como ahora, la mayoría del mercado brasileño viene por aéreo desde la Capital Federal, tenemos buenas expectativas”, concluyó el secretario de turismo de San Martín de los Andes.

Según los resultados arrojados por un sondeo de opinión realizado por la comuna en los meses de verano, sobre un total de 820 personas encuestadas, el 60,5% de los visitantes que recibió San Martín de los Andes llegaron desde la provincia de Buenos Aires (30,1% con 227 turistas), la ciudad de Buenos Aires (18,1%, con 151 turistas) y la zona del conurbano bonaerense (12% con 98 turistas).