La secretaria de estado de turismo de Portugal, Rita Marques, estimó que las agencias de viaje, hoteles, locales gastronómicos y demás empresas de servicios para los viajeros necesitan cubrir unas 50.000 posiciones laborales tal como también sucede con la construcción que constituye el otro motor que mueve la reactivación luego de la crisis generada por los contagios masivos de coronavirus.

Ante esta situación, el gobierno portugués enmendó la denominada ley de extranjeros para facilitar la inmigración y recibir más nómadas digitales, aquellos visitantes que arriban al país para trabajar en forma online desde sus computadoras para empleadores o empresas del exterior.

El parlamento portugués aprobó el 21 de julio pasado la nueva normativa sobre inmigración que el poder ejecutivo nacional promulgó estableciendo un visado temporario por 120 días, prorrogables por otros sesenta, para todo extranjero que llega al país buscando trabajo.

Esta ley fue aprobada gracias a mayoría parlamentaria que ostenta el Partido Socialista, sumado a los votos de los partidos opositores de izquierda. Principal fuerza contraria al oficialismo y ubicado en el centro derecha del arco político, el Partido Socialdemócrata se abstuvo de pronunciamiento alguno mientras el partido de extrema derecha Chega no participó en la votación.

Ministra de asuntos parlamentarios, Ana Catarina Mendes había manifestado que “Portugal necesita inmigrantes para su demografía, economía y cultura" como parte de su apoyo a la implementación de esta norma para extranjeros interesados en sumarse al mercado laboral lusitano.

Esta modificación de la ley de inmigración debería beneficiar en particular al sector del turismo que es uno de los más afectados por la escasez de mano de obra, una problemática que también afecta a otras naciones europeas desde que se reanudaron los viajes internacionales.

Según el último censo de la población portuguesa realizado en 2011, el número de extranjeros residentes en Portugal aumentó 40% durante la última década siendo más de 550.000 personas sobre un total de 10,3 millones de habitantes.

 De acuerdo a datos oficiales, los ingresos por turismo en Portugal ascendieron a 718,65 millones de euros durante enero pasado que equivalen a un aumento del 101,4% en comparación a los 356,80 millones que se registraron ese mismo mes de 2021.

Integrante de la Organización Mundial de Turismo, Portugal es uno de los veintisiete países que forman la Unión Europea. Considerado un destino de sol y playa, los ingresos por este sector le representan un 11% de su producto bruto interno (PBI) y le genera el 10% de su ocupación laboral.

Previo a la pandemia, Portugal se ubicaba como el 18° destino turístico en cantidad de viajeros con un promedio de veinte millones de visitantes extranjeros al año.