Los ganadores fueron elegidos entre más de 170 postulantes de 75 países diferentes y recibieron los premios durante la edición número 24 de la Asamblea General celebrada por la OMT en la localidad de Madrid.

Los pueblos destacados bajo este sello fueron seleccionados por la entidad como ejemplos notables de turismo rural por preservar la cultura y tradiciones locales y proteger la biodiversidad, según explicó Hosteltur. El título otorgado tendrá validez por tres años, luego de ese período las localidades elegidas tendrán la posibilidad de conseguir una renovación.

“El turismo puede ser un motor de cohesión e inclusión social gracias al fomento de una distribución más justa de los beneficios en todo el territorio y el empoderamiento de las comunidades locales”, expresó Zurab Pololikashvili, secretario general de la OMT.

El objetivo de la premiación es incentivar al sector a reducir las desigualdades regionales y a combatir contra la despoblación en las zonas rurales. Además, la iniciativa busca también fomentar el papel del turismo en la apreciación y preservación de los pueblos rurales y sus paisajes, sistemas de conocimientos, diversidad biológica y cultural, así como valores, actividades y gastronomía local.

Las localidades que no cuentan con todos los factores necesarios para alcanzar el reconocimiento internacional, pero destacan del resto como ejemplos serán integrados a en la red en el programa upgrade.

La selección de los pueblos ganadores fue realizada por un comité asesor independiente que analizó y valoró las cualidades de las distintas localidades para llegar a una resolución.

Los 44 pueblos ganadores consiguieron un mínimo de 80 puntos de los 100 que aspiraban a alcanzar.

Algunos de los factores analizados para elegir a los ganadores fueron recursos culturales y naturales, promoción y conservación de los recursos culturales, sostenibilidad económica, sostenibilidad social, sostenibilidad ambiental, potencial y desarrollo turístico e integración en la cadena de valor, gobernanza y priorización del turismo, infraestructura y conectividad, y salud y seguridad.