Estos números son alentadores pero, aún así, contrastan con el año previo a la pandemia de Covid-19 porque el porcentaje se mantuvo un 72% por debajo de los arribos de 2019. El trabajo de campo reveló que, el aumento de la tasa de vacunación sumado a la apertura de fronteras, liberaron la demanda de viajes y excursiones al exterior a nivel global.

En los últimos dos trimestres de 2021, las llegadas resultaron un 62% inferiores a las registradas antes de la irrupción de coronavirus. En cambio, en diciembre pasado, fueron 65% inferiores.

Sin saberse el impacto exacto que causará la variante Ómicron y esta nueva ola de contagios masivos, el sondeo reveló que “la recuperación es lenta y desigual en distintas regiones del mundo debido a los distintos grados de restricciones a la movilidad, tasas de vacunación y confianza de los viajeros".

A nivel continental, Europa y las Américas registraron los mejores resultados en 2021 en comparación con 2020 llegando a +19% y +17% respectivamente pero ambos siguen un 63% debajo de los niveles pre-pandémicos.

A su vez, el Caribe registró los mejores resultados con +63% por encima de 2020 aunque un 37% por debajo de 2019 con algunos destinos acercándose, e incluso superando, a los niveles pre-pandémicos. La Europa Mediterránea Meridional (+57%) y América Central (+54%) también disfrutaron de un repunte significativo a un 54% y un 56% respectivamente por debajo de los niveles de 2019 mientras que América del Norte (+17%) y Europa Central y Oriental (+18%) también superaron los porcentajes de 2020.

África aumentó un 12% las llegadas en 2021 en comparación con 2020 pero continúa un 74% debajo de 2019. En Oriente Medio las llegadas disminuyeron un 24% respecto a 2020 y un 79% en comparación con 2019. Asia y el Pacífico tuvieron arribos de un 65% inferior a 2020 y 94% respecto a los años anteriores a la pandemia ya que muchos destinos siguieron cerrados a los viajes no esenciales.

"La contribución económica del turismo en 2021 (medida en producto interior bruto directo del turismo) se estima en 1,9 billones de dólares, por encima de los 1,6 billones de dólares de 2020, todavía muy por debajo del valor pre-pandémico de 3,5 billones de dólares", opinó este informe de la Organización Mundial de Turismo (OMT).

Los ingresos por exportaciones del turismo internacional "superarían los 700.000 millones de dólares en 2021, una pequeña mejora sobre 2020 debido al mayor gasto por viaje pero menos de la mitad de los 1,7 billones de dólares registrados en 2019".

Se estima que los ingresos medios por llegada alcanzarán los 1.500 dólares en 2021, frente a los 1.300 dólares de 2020, ante el ahorro acumulado y la mayor duración de las estadías más el aumento del precio del transporte y alojamiento.

Para este año 2022 el Grupo de Expertos de la OMT, la mayoría de los profesionales del turismo (61%), ven mejores perspectivas mientras el 58% espera un repunte, durante el tercer trimestre, un 42% prevé una eventual recuperación sólo en 2023. El 64% de los expertos aguarda que las llegadas internacionales no vuelvan a los niveles de 2019 hasta 2024 o posterior a esa fecha, frente al 45% de la encuesta de septiembre.

Los escenarios de la OMT indican que las llegadas de turistas internacionales se elevaría un 30% y un 78% con respecto a 2021, porcentajes que están aún un 50% y un 63% por debajo de los niveles anteriores a la pandemia.

El turismo doméstico y los viajes de cercanías, así como las actividades al aire libre, los productos basados en la naturaleza y el turismo rural, son algunas de las principales tendencias de viaje que seguirán configurando a esta industria durante 2022.