Propiedad del magnate inglés Richard Branson, quien en julio de 2021 participó de un vuelo espacial suborbital con su avión VSS Unity, la compañía Virgin Galactic anunció que el viaje consistirá en ser lanzado desde un avión propulsado por cohetes hacia la línea Kármán ubicada a 105 kilómetros sobre la Tierra donde comienza el espacio.

La compañía utiliza un gran avión de carga que despega desde una pista convencional y luego libera una nave similar a un gran jet privado cuyo motor lo lleva a 80 kilómetros de altitud para retornar planeando rumbo a la Tierra.

Los pasajeros podrán desabrocharse los cinturones para experimentar la gravedad cero y también verán la curvatura terrestre a través de las ventanillas.

Con sede en la ciudad estadounidense de California, Virgin Galactic no especificó la fecha exacta del vuelo espacial pero sus técnicos e ingenieros estimas que sería antes que finalice 2022.

Las primeras misiones comerciales de Virgin Galactic partirán desde la base de Spaceport America en Nuevo México donde sus mil pasajeros realizarán una preparación específica para este vuelo espacial.

Los 450.000 dólares del pasaje no constituye impedimento alguno porque, como consignó el sitio web Digital Trends, hubo 600 millonarios que pagaron los 250.000 dólares de la fase de preventa anticipada que culminó hace ocho años, en 2014, como parte de una promoción exclusiva.

“En Virgin Galactic creemos que el espacio es transformador. Planeamos tener a nuestros primeros 1.000 viajeros a bordo al comienzo del servicio comercial a fines de este año, lograremos  una base sólida a medida que comencemos las operaciones regulares y ampliemos nuestra flota”, afirmó Michael Colglazier, CEO de la compañía que compite, en el sector del turismo espacial, con Blue Origin, la empresa del fundador de Amazon, Jeff Bezos.