Además, también participaron de la selección la Organización Mundial del Turismo y Mastercard. Colombia tuvo la oportunidad de figurar junto a las demás regiones del listado por su plan de reactivación segura para la industria creado en 2020.

El país quedó entre las 18 agencias elegidas a nivel Américas, entre las cuales están Estados Unidos, Puerto Rico, Guyana, Costa Rica, Bahamas, Chile, Canadá y Brasil. Otras entidades del listado provienen de África, Medio Oriente, Asia y Europa. Entre los seleccionados, América destacó en la industria por la utilización de tecnología y digitalización para crear comunidades más accesibles en el sector turístico.

Según indica Apolitical en la lista publicada en su página web oficial, los criterios usados para realizar la lista estuvieron basados en tres áreas. “Estos fueron la planificación para la recuperación de la industria durante y después de la pandemia, incluso a través de esfuerzos de salud pública, pruebas, tecnología y otras iniciativas. Impulsar inversiones sostenibles a largo plazo que ayuden a maximizar la justicia económica y la inclusión financiera de las comunidades turísticas. Y, finalmente, mejorar la gestión de destinos a través de la implementación de buenas prácticas y modelos de gobernanza, particularmente integrando y respetando las culturas globales y minimizando el impacto ambiental”, explicaron desde el organismo internacional.

En dicho sitio online, Apolitical especificó  también que “las organizaciones fueron clasificadas y seleccionadas por un equipo de revisores expertos. Donde hemos destacado una política o programa específico, también hemos nombrado al equipo responsable o función de la agencia”.

Por su parte, Flavia Santoro, presidenta de ProColombia habló luego de recibir el reconocimiento y expresó satisfecha: “Es un orgullo para ProColombia recibir este reconocimiento por la labor que hemos hecho junto con todos los actores de la cadena turística para reactivar de una manera segura y acelerada esta industria, la cual es importante para el desarrollo del país. Gracias a un plan de reactivación diseñado en 2020 por efecto de la pandemia, nos encargamos de impulsar el sector con unas bases muy claras: innovación, sostenibilidad e inclusión”.

Respecto a los avances logrados con el plan de reactivación diseñado durante el comienzo de la pandemia por coronavirus, la funcionaria comentó: “Teníamos claro que debíamos adaptarnos al cambio y fue así como el Gobierno Nacional implementó más de 40 acciones para mantener a flote la industria. Además, apoyamos a los empresarios y fue así como rápidamente ajustamos a un formato virtual el Programa de Formación Exportadora en Turismo, con el cual estamos ofreciendo contenido de calidad para que las compañías estén al tanto de las nuevas tendencias y demandas de la industria a nivel mundial”.

En este marco, las medidas llevadas a cabo por el gobierno colombiano respecto al sector turístico fueron clave para favorecer la llegada de ProColombia al listado.

En primer lugar, el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo reformó la Ley General de Turismo, poniendo la sostenibilidad como eje fundamental. De esta manera, establecieron la importancia que ejerce la protección del medio ambiente y de las comunidades locales para la recuperación de la industria turística colombiana.

Por otro lado, la conectividad aérea internacional fue otro de los puntos fundamentales en la estrategia para la reactivación del sector tras la pandemia. En este contexto, el país anunció la apertura de 31 nuevas rutas en 2021

En cuanto a la conectividad marítima, comenzó la apertura oficial de la temporada de cruceros 2021-2022, con la cual la región espera que lleguen 26 líneas a la capital de Bolívar y 7 a la de Magdalena. De esta manera, proyectan recibir 123 recaladas, lo que significa una recuperación del 57% de las recaladas respecto a la temporada pasada.

Por último, un factor decisivo en la mejoría de la industria fue la inversión en el segmento hotelero. De acuerdo con cálculos de ProColombia y citando un informe de la firma Colliers International, este año abrirán más de 3.865 habitaciones en Colombia, lo que representa un incremento del 80% frente a 2020, cuando estrenaron 2.140 habitaciones.